观点意见:中国经济的更大隐忧在于楼市疲弱
香港零售业表现尚可以接受,虽则其表现原可更佳。部分港人对内地旅客在港采购日用品产生激烈反感,多起敌视旅客的不幸事件,令许多中国同胞对访港出现戒心。这对香港零售业无疑带来损害,以至昔日某些地区许多贵租的街铺,如今均告丢空。这对我们的影响轻微,但对香港整体绝非好事。
这种敌视内地人的情绪,既无必要亦不恰当;虽则其非香港独有,新加坡亦曾见同类事件发生。部分与供求有关的问题,乃容易解决。以婴儿奶粉为例,何不向全球的最佳供应商大量采购?然后在接近香港和内地边境之处设立直销店。大宗买卖可为所有人省价,而我们亦可挽留彼方的购物者。港人会减少对这些访客的敌意,而内地访客对香港亦不至反感。他们会继续前来香港,并在逗留期间使用我们的其他服务,令香港的就业市场保持安稳,整体经济更加畅旺。
众所周知,无论以绝对或人均基准计算,内地旅客在全球各地均在最高消费群之列,把他们拒诸门外等于与钱为敌。香港一向是个开放型商业城市,把正当生意赶走实属不智。
港人幸勿忘记香港面对种种竞争。鉴于港元与美元挂勾,而近期几乎所有主要货币对美元均告贬值,因此对内地旅客而言许多邻近国家现已相当吸引。尖沙咀区向来是内地旅客的络绎热点,如今对许多内地人来说,新的尖沙咀区是东京、首尔和台北。而一旦香港的声誉在内地变差,便难以扭转乾坤。
同样,看不起中国同胞亦殊不理智。很少港人是真正的香港原居民。香港在一个世纪多前只是个渔村,即使到了二次世界大战末,人口仍然甚少,我们或我们的父母大部分原先都来自内地。因此,受到苛待的旅客和新移民,以及苛待他们的本地人,其分别只在于来港的时间。
数据已反映衰退迹象:访港的内地旅客增长放缓,连消费亦逐渐下跌。香港必须尽快采取步骤以扭转跌势。香港民主而诸多掣肘的政策流程亦拖慢了急需的基建发展,机场第三条跑道即属一例。港珠澳大桥兴建后将有助香港经济,但其亦陷于政治耗斗而遭殃。
凡此种种皆提醒我们,不应对未来一、两年的香港零售业务过于乐观。市场增长将有限,因此我们必须增加市场份额方可增长。在这方面,集团现时进行的资产优化计划应有帮助。集团的物业组合仍有相当的优化空间,而我们将悉力以赴。
展望
鉴于内地和香港零售市道均放缓,我们正为漫漫寒冬作出防备。本人乐见形势被错判,但在现阶段保持警惕当属审慎之举。毕竟,无论经济或地产业均未见许多利好迹象。
事实上,在天津的恒隆广场开业后六个月内,当地最少有六家具规模的零售物业结业!我们从不认为彼等的困境乃吾等所致;尽管我们位居市场最佳之列,但并非强大至斯。未来的竞争固然会减少,但我们对此并不特别雀跃,皆因其在在说明:市道现正陷于低迷,并渺无结束迹象。
无独有偶,六家于天津结业的零售物业均为百货公司。不久前,有机构投资者曾问我们,传统百货公司与购物商场两种模式孰优孰劣。本人认为答案甚为明显,但这很容易被指有所偏颇。今天,大部分人的看法跟本人一样,但这并不表示所有购物商场均可安然无事。其不外说明,较弱的模式会首当其冲(尽管如此,部分百货公司仍会继续生存)。倘消费者信心持续低落,劣质的商场亦会销声匿迹。这情况现正发生。
幸好,我们不单拥有市场内最优越的物业,财力亦十分丰厚。过去九年迄今,我们的净债务基本上是零。因此,很难想像有什么外在因素可摧毁我们,但这对大部分竞争对手而言则犹未可知。
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